Vertueuses romaines ...

Vertueuses romaines, gloires des temps anciens
Hommages pieux aux mân’, honneur des patriciens
Quel fut donc votre sort, qu’un sombre jour disparûtes
Pour cesser d’épauler les âmes pur's en lutte

Vous étiez celles-là, qu’Auguste avait choisies
Pour trôner du regard sur ses rêves infinis
Qui rallieraient Énée, Caton et Romulus
Au courage d’Horace, à la joie de Rémus

Elle est baignée de sang, la Rome des proscrits
De trahison noircie, la Rome des rescrits
Las! les chastes Vestales, aux serments décisifs
Pâlissent devant les glaives des tribuns incisifs

Mais un jour est venu où le rêve est éclos
D’une nouvelle ardeur, inspirant ses héros
Qui se sont rappelés que «Roma», c’est «amor»
Sans quoi sa destinée caressera la mort

C’est donc par manipul’, cohortes et légions
Qu’ils se sont immolés — la première Mission —
Aux appétits voraces d’une foule en délire
À qui nulle souffrance ne devait plus suffir

Fut-ce vos derniers jours, vertueuses romaines
À qui l’on raconta, quelles furent les arènes
D’Agnès et de Cécile, Catherine, Philomène
À qui l’humble vertu valut cruelles peines
Éprouvant la constanc’ de leur âme sereine
Qui en un autre mond’ leur vaudra d’être reines

Plérôme